Le malattie vascolari sono malattie che colpiscono i nostri vasi sanguigni , ossia le arterie e le vene del nostro corpo.

Le arterie sono i vasi (tubi) che trasportano il sangue ricco di ossigeno e nutrimento dal cuore ai nostri organi e tessuti.
La malattia principale che colpisce le arterie prende il nome di arteriosclerosi, una malattia che causa il danno della parete di un’arteria causandone o un eccessivo restringimento o un’eccessiva dilatazione (aneurisma).
Il restringimento è dovuto al deposito di materiale lungo la parete interna, danneggiata,  del vaso: questo deposito di materiale prende il nome di placca ateromasica o aterosclerosi.
L’eccessiva dilatazione dell’arteria o aneurisma è dovuta al fatto che nel processo di arteriosclerosi anche le fibre muscolari ed elastiche della parete del vaso possono essere danneggiate e di conseguenza l’arteria perde la sua normale elasticità e quindi può tendere anche a dilatarsi.

Le vene invece sono i vasi sanguigni che trasportano il sangue privo di ossigeno e ricco di anidride carbonica e di sostanze di scarto da eliminare dalla periferia del corpo verso il cuore.
La malattia principale che colpisce le vene è la malattia venosa cronica, una malattia che colpisce le vene degli arti inferiori.
Le vene sono dotate normalmente al loro interno di valvole a forma di "nido di rondine" per prevenire il reflusso sanguigno e garantire la corretta direzione del sangue dal basso verso l’alto, dalla periferia verso il cuore.
Nella malattia venosa le valvole e la parete delle vene sono danneggiate, indebolite e di conseguenza il sangue non riesce a scorrere lungo la vena in direzione corretta ma scorre in direzione opposta causando dilatazione delle vene (varici).

Malattie del Sistema Linfatico

Le malattie del sistema linfatico possono colpire i vasi linfatici o i linfonodi.
I vasi linfatici sono dei vasi, poco più piccoli delle venule, dotati di valvole simili a quelle che si trovano nelle vene, che drenano il liquido detto linfa dai tessuti verso il cuore.
I linfonodi sono centri di raccolta della linfa. Tutti i vasi linfatici passano attraverso i linfonodi che hanno lo scopo di eliminare le cellule danneggiate, le cellule malate e le sostanze estranee.
Scopo principale del sistema linfatico è quindi quello di rimuovere dal nostro organismo le cellule danneggiate e difenderci, proteggerci contro le infezioni.
Una delle malattie del sistema linfatico è il linfedema ossia l’accumulo di liquidi nei tessuti causata da un’alterazione del sistema linfatico che si manifesta con l’edema, ossia gonfiore, di una parte del corpo, di un arto. L’edema linfatico prende appunto il nome di linfedema.
Il linfedema si distingue in primario, quando è presente un’alterazione congenita del sistema linfatico, e secondario, ossia conseguente ad un evento che ha danneggiato il sistema linfatico stesso ( ad esempio traumi, infezioni, interventi chirurgici).